Festival byl založen v roce 2003 v Ostravě. V prvním ročníku byl festival situován do 3 českých míst. Festival se neustále rozšiřuje a v XVI. ročníku 2018 navštívil již 67 míst České a Slovenské republiky.
Mezinárodní festival outdoorových filmů (MFOF) byl již podruhé vybrán mezi projekty, které díky svým aktivitám získaly evropskou festivalovou značku EFFE (Europe for Festivals, Festivals for Europe). Tento pilotní projekt Evropské komise je iniciován Sdružením evropských festivalů (EFA), a ocenil nejlepší a nejkreativnější festivaly, které nejvíce udávají budoucí trendy. Ocenění má platnost jak pro rok 2019, tak pro rok 2020.
Evropská festivalová asociace ocenila zejména dobře zvládnutou propagaci festivalu mezi filmaři a s tím související exponenciální nárůst filmových přihlášek z celého světa (v roce 2018 organizátoři obdrželi 1289 filmových přihlášek). Ocenila také invovaný web festivalu www.outdoorfilms.cz
