Ostravská operace byla největší bitvou 2. světové války na našem území a trvala 41 dní. Boje vyvrcholily v Ostravě 30. dubna. Velení sovětských vojsk předvedlo mistrnou válečnou akci, když vojsko přijelo z opačné strany, než Němci čekali.
Nejslavnější tank Ostravské operace s číslem 51 vjel jako první do Slezské Ostravy. Druhý vjel na most Miloše Sýkory tank s českou posádkou, kterému velel Bedřich Opočenský.
Proti sobě stálo 260 000 vojáků Rudé armády a v jejím rámci také naše tankové a letecké jednotky. Proti nim asi 140 000 německých vojáků. Ostatky tisíců padlých jsou uloženy v Památníku Rudé armády v Komenského sadech.
Význam bojů o Ostravsko vystihuje známý výrok adresovaný německým vojákům, který je připisován Hitlerovi: „Vydáte-li Moravskou Ostravu, vydáte celé Německo.“