Osmifinálová série II. ligy svedla dohromady po základní části šestý Nový Jičín s třetím Hodonínem. Úvodní utkání na půdě soupeře Ďáblové prohráli 3:5 - a následovalo první měření sil na domácím ledě. Novojičínští vyhráli 3:2 a sérii srovnali.
Rostislav Olesz, hráč HK Nový Jičín: “Zápas se vyvíjel celkem dobře, pokaždé jsme vedli, nemuseli jsme to dotahovat a super bylo, že jsme to udrželi v té třetí třetině. Bude možnost tady ještě jednou hrát před domácími fanoušky a třeba to zase budeme muset vracet nebo už to rozhodneme.”
Milan Urban, manažer HK Nový Jičín: “Play off, jak říkají odborníci, je jiná soutěž, hráči k tomu přistupují mnohem zodpovědněji, každá chyba rozhoduje. Tam se pozná, kdo ten hokej umí, kdo hraje poctivě, kdo se nebojí, protože to je o osobní odvaze a o tom, kdo dá o jeden gól víc, a to jsme byli dneska my. V Hodoníně jsme měli smůlu, vedli jsme tři jedna, ale tam je 1500 diváků, je tam atmosféra, ne každý je na to zvyklý, takže to byla taková jakási nováčkovská daň.”
Rostislav Olesz, útočník s kariérou v extralize i v zámořské NHL, obléká dres novojičínských Ďáblů od listopadu loňského roku.
Rostislav Olesz, hráč HK Nový Jičín: “Díky kamarádům, kteří tady hrají, ale je to druhá liga, už tomu nedávám to, co jsem dával, před tím, tak je to znát. Pořád je to o těch mladých hráčích, kteří kolem nás budou jezdit rychleji, my tam dáme tu zkušenost a rozvahu s pukem.”
Milan Urban, manažer HK Nový Jičín: “To je jeden z cílů, dostat ty kluky po jejich kariéře k nám, aby ukázali těm hráčům, co to je profesionální přístup, co to je řešení krizových situací. Není to o tom že, přijde Rosťa Olesz nebo David Květoň a dají 10 gólů, to už dávno neplatí. Ale prostě ti diváci přece jenom si je připomenou, viděli je jenom v televizi, je to našim cílem jaksi propojit tyto hvězdy s těmi našimi.”
Rostislav Olesz, hráč HK Nový Jičín: “V té druhé lize je to vždycky podle toho, kdo má jakou práci a kde a kdy, takže ano, je to hratelné. Kromě nějakých elitních týmů, ale vždycky je to hratelné, hlavně v play off.”
Přáním novojičínského klubu pro letošní sezonu tedy bylo v základní části čtvrté místo, to úplně nevyšlo a Ďáblové vstupovali do play off z místa o dva stupínky níže.
Milan Urban, manažer HK Nový Jičín: “Vzhledem ke kvalitě soupeřů a k tomu, že nejde udržet tu formu celoročně, tak nám ten závěr trošku utekl. Ale mně se splnil sen, já jsem chtěl hrát s Hodonínem, tajně to bylo čtvrtý s pátým, je to třetí s šestým, ale za nás se soutěží je spokojenost, jako s tím umístěním. Víme, kdo byl za námi, Valmez se tak tak zachránil, Kopřivnice je za námi, vyhráli jsme vlastně okresní soutěž, takže jo, hodnotíme to pozitivně.”
Pokud se vrátíme k průběhu play off, třetí zápas venku Novojičínští vyhráli 3:2 v prodloužení - a doma mohli v pondělí 18. března rozhodnout. Utkání ale dopadlo 2:3 pro hosty a k rozhodujícímu střetu zajížděli Ďáblové do Hodonína - a tam v prodloužení rozhodli o svém postupu. Jubilejní 30. sezona ve druhé lize tak pokračuje dál. Ve čtvrtfinále je čeká lídr soutěže Havířov.
