Už 16 sezón v řadě poměřují své síly přímo v centru Opavy skokani o tyči. Letos byl ale tento závod jiný. Do historie se zapsal jako vzpomínka na jeho dřívějšího organizátora a trenéra Jiřího Lesáka, který vloni zemřel. A zároveň se tady s kariérou loučil český rekordman Jan Kudlička.
Spolu s Kudličkou startovalo v závodě mužů 13 skokanů. Výbornou kulisu vytvořily stovky návštěvníků, kteří na opavské Dolním náměstí přišli sportovce podpořit.
Rozběhovou, 45 m dlouhou, dráhu tvořilo dřevěné podium. Za doskočištěm se rýsoval kostel sv. Vojtěcha. Mírně se svažující náměstí poskytlo atletům vyšší rychlost při rozběhu.
Diváci tady byli závodníkům mnohem blíž, než na atletickém stadionu.
Jan Kudlička nastoupil do závodu až s výškou laťky 5,07 cm a u ní také skončil. Svého přemožitele, a možná symbolického nástupce, našel v rozlučkovém závodě v Matěji Ščebovi z Ústí nad Labem. 24 letý atlet překonal laťku ve výšce 522 cm.
Třináctinásobného mistra republiky, medailistu ze světových i evropských závodů, přišli podpořit jeho bývalí kolegové: Michal Balner, Kateřina Baďurová nebo Štěpán Janáček.
Na rozběhovou dráhu se odhodlala postavit i manželka Jana Kudličky, Jiřina Ptáčníková. Její kariéru před 4 lety ukončily mateřské povinnosti.
Přestože se Jan Kudlička s kariérou loučil, závodit ještě naposledy přece jen bude. A to 4. září v Chebu, na mistrovství republiky.
