Více než půl roku hledalo vedení města nového ředitele pro ostravskou zoologickou zahradu. Do druhého kola výběrového řízení postoupili 4 uchazeči. Z těch pak devítičlenná komise vybrala jednomyslně vedoucího zoologického oddělení Jiřího Nováka. Ten už v zahradě pracuje 23 let.
Zesnulý Petr Čolas vedl ZOO 16 let, ale pracoval v ní už od roku 1990. Patřil k nejuznávanějším světovým odborníkům, který zapojil ostravskou zoo do celosvětových programů záchranného chovu zvířat. Na jeho práci by měl nový ředitel navázat.
Jiří Novák pracoval nejdříve jako ošetřovatel cizokrajných zvířat, následně jako zoolog, který zodpovídal za šelmy, malé savce, ptáky, plazy a další zvířata. V roce 2008 se stal vedoucím zoologického oddělení. ZOO nyní vede pověřený zástupce. Jiří Novák nastoupí na místo ředitele od prvního dubna.
