Moravskoslezský kraj je jedním ze 14. krajů, které vznikly v roce 2000. Kompetence získaly na základě zákona o krajích, dne 12. listopadu 2000, kdy proběhly první volby do jejich nově zřízených zastupitelstev. Jejich vznik přinesl řadu výhod.
Se vznikem krajů se také volili hejtmani. Jako první nastoupil do úřadu ve funkci hejtmana Moravskoslezského kraje Evžen Tošenovský z ODS. Zůstal v čele kraje i po vítězství v krajských volbách roku 2004. Tehdy vznikla středo-pravicová koalice ODS + KDU-ČSL. Po krajských volbách v roce 2008 byla díky vítězství sociálních demokratů v kraji vytvořena levicová koalice ČSSD + KSČM. Hejtmanem se stal na příští čtyři roky lídr ČSSD Jaroslav Palas. Po krajských volbách v roce 2012 vznikla v kraji opět levicová koalice ČSSD + KSČM, tentokrát v čele s hejtmanem Miroslavem Novákem. Současná středopravicová koalice je tvořena hnutím ANO 2011 + KDU-ČSL + ODS, reprezentovaná krajskou koaliční radou, v čele s hejtmanem Ivo Vondrákem. Tato koalice byla utvořena vůbec nejrychleji a jako první po volbách v roce 2016.
