Polák východní (Aythya baeri) je potápivá kachna pocházející z východní Asie. Její přirozené prostředí se nachází v jihovýchodním Rusku a severovýchodní Číně, na zimu migruje do jižní Číny, Vietnamu či východní Indie. Kvůli prudkému poklesu populace v posledních třech generacích se v roce 2012 dostal do kategorie kriticky ohrožených druhů podle IUCN. V přírodě žije odhadem méně než tisíc jedinců.
Zoo Ostrava chová tento druh již více než deset let. Nový chovný pár, získaný v roce 2024 ze Zoo Amsterdam, se usadil v průchozí voliéře s názvem „Nížiny východní Číny“, do které mají přístup i návštěvníci. Samice snesla začátkem května sedm vajec a všechna poctivě inkubovala. Osmého června bylo možné pozorovat šest mláďat, která vedla do vody.
Voliéra měla ale zůstává dál zavřená, protože chovatele překvapilo nové hnízdění. Tentokrát ústřičníka velkého.
Chovatelé prosí návštěvníky o trpělivost. O podívanou na vzácné ptačí druhy však nepřijdou, všechny je možné sledovat zvenku. Kromě poláků východních a ústřičníků velkých zde pobývají i tenkozobci opační, morčáci bílí nebo špačci čínští.
Polák východní je zbarven stejně u obou pohlaví, samci se liší pouze žlutým zbarvením okolí duhovky. Živí se drobnými vodními bezobratlými a vodními rostlinami, za nimiž se potápí. V evropských zoologických zahradách žije 232 jedinců tohoto druhu, přibližně ve třetině institucí se úspěšně rozmnožují.
