Samec slona indického, narozený v roce 1998, pobýval v ostravské zoo od roku 2018, dovezen byl ze Zoo Le Pal ve Francii. Doposud po sobě nezanechal žádné mládě. V té době žili v Ostravě čtyři sloni – tři dospělé samice a roční samec. Nedlouho po příjezdu byl spojen se samicemi, nicméně toto spojování nebylo úspěšné. Od té doby obýval část pavilonu určenou pro samce se samostatným výběhem. S ostatními slony měl kontakt přes bariéru.
Pavla Slavíčková, zooložka Zoo Ostrava: "Před dvěma lety jsme se pokoušeli o spojení tohoto samce s mladým samcem, který postupně dorostl do věku, kdy se měl oddělovat od mateřského stáda. Ani v tomto případě se nepodařilo dosáhnout stabilního spojení. Vzhledem k tomu, že jedna ze samic (*1997) má dlouhodobě doporučení k rozmnožení, a zároveň nebylo možné bezpečně přistoupit ke spojení se samcem, byl po opakovaných konzultacích s koordinátorem EAZA ex situ programu (EEP) doporučen dovoz jiného samce, který má s reprodukcí zkušenosti."
Do Ostravy byl proto dovezen zkušený chovný samec z pražské zoo, narozený v roce 1983, který se stal otcem zhruba patnácti mláďat.
Martin Kristen, vrchní chovatel slonů Zoo Praha: "V Praze postupně dospívá jeho dcera a to je také jeden z důvodů, proč zde nemohl chovný samec zůstat déle. Kvůli udržení stabilní a geneticky variabilní populace v lidské péči je nutné předcházet příbuzenskému křížení, a proto je jeho odchod logickým krokem."
Pavla Slavíčková, zooložka Zoo Ostrava: "Kolegové ze Zoo Praha nám v tomto velmi vyšli vstříc a souhlasili s výměnou dospělých samců. Náš samec bude po určitou dobu pobývat v Praze, kde mají dostatečné prostory pro chov sloních samců a zároveň možnost vizuálního kontaktu se samicemi."
Přesuny sloních samců mezi zoologickými zahradami jsou poměrně běžné. Na rozdíl od samic, které žijí ve stabilních rodinných skupinách, jsou samci přirozeně spíše samotářští a v dospělosti se mezi skupinami pohybují. Tomu odpovídá i způsob jejich chovu v lidské péči. Jejich transport ale patří mezi logisticky i odborně velmi náročné přesuny zvířat. Na přípravě se podílejí chovatelé, veterinární lékaři, koordinátor EAZA ex situ programu (EEP) a také specializované transportní společnosti.
Šárka Nováková, mluvčí Zoo Ostrava: "Výměna sloních samců mezi Prahou a Ostravou proběhla synchronně ve středu 17. června. V ranních hodinách oba samci nastoupili do transportních kontejnerů, které byly naloženy na speciální tahače. V podvečer téhož dne byli sloni v pořádku v Praze a Ostravě vyloženi. Oba slony doprovázeli do jejich nových domovů i jejich chovatelé, kteří na místě zůstanou asi týden. Přítomnost chovatelů, na které jsou sloni zvyklí, je při takových přesunech velmi důležitá. Doprovázejí slony nejen během samotné cesty, kdy je mohou při zastávkách kontrolovat, dokrmovat a díky předchozímu tréninku podle potřeby navádět, ale také při vykládce a prvním seznamování s novým prostředím."
Pavla Slavíčková, zooložka Zoo Ostrava: "Právě první dny po transportu je přítomnost člověka, kterého slon dobře zná, významnou oporou. Chovatelé zároveň předávají kolegům své zkušenosti s konkrétním zvířetem, jeho povahou, návyky i způsobem práce s ním. Vzájemné návštěvy chovatelských týmů proto probíhají také několik týdnů, až měsíců před samotným transportem. Cílem je, aby přesun i následná adaptace v novém domově proběhly pro slony co nejklidněji a nejbezpečněji."
Ostravská zoo na několik dní uzavřela pavilon slonů. Návštěvníci mohou slony vidět po většinu dne ve venkovních výbězích, včetně nového samce, který má rovněž otevřeno do venkovních prostor. Pavilon slonů v Zoo Praha zůstává otevřený. Slonice budou k vidění ve venkovních výbězích, zatímco v případě sloního samce rozhodnou chovatelé v závislosti na průběh jeho aklimatizace v novém prostředí.
