Pietní akt k odhalení pomníku válečnému veteránovi Josefu Vavříkovi se uskutečnil na hřbitově ve Straníku. Právě zde, vedle pomníku Obětem I. a II. světové války, bylo instalováno nové dílo akademického sochaře Jakuba Gajdy. Slavnostně jej odhalili novojičínský starosta Stanislav Kopecký, autor sochařského díla a syn plukovníka Josefa Vavříka.
Josef Vavřík, syn válečného veterána Josefa Vavříka: “Je to velká sláva, otec by s něčím takovým v životě nepočítal a asi by mu to připadalo hodně pompézní. Nicméně jsem rád, že ten pomník bude připomínat nejen jeho, ale všechny lidi v odboji, kteří riskovali denně životy i tady za okupace, a všichni se podíleli na porážce nepřítele a osvobození našich národů. Takže ať je tento pomník připomínkou pro všechny.”
Plukovník Josef Vavřík se ve Straníku narodil v roce 1919. Za druhé světové války byl stíhacím pilotem Britského královského letectva. Jako seržant působil u 312. stíhací perutě. Zemřel v 76 letech v roce 1995. Impulsem zrodu tohoto památníku byl dopis historika a specialisty na letce RAF Jana Goláně, který před několika lety obdržela novojičínská radnice.
Stanislav Kopecký (ANO), starosta Nového Jičína: “Díky němu město začalo uvažovat, že bychom měli toto pietní místo vybudovat, což se podařilo i za pomoci akademického sochaře Jakuba Gajdy.”
Jakub Gajda, akademický sochař, autor pomníku: “V první řadě byla důležitá návštěva místa, kde už jeden pomníček stojí. Ten je věnován obětem I. a II. světové války, tedy vlastně i kolegům pana Vavříka. Zvolil jsem dva masivní betonové díly, které trochu evokují plochu, ze které vzlétala a na kterou přistávala letadla našich letců. A jako hlavní motiv toho upraveného betonu jsem si zvolil stylizovanou českou vlajku, tehdy československou.”
Nahoře na pomníku je umístěna nerezová vlaštovka, motiv, který připomíná dětství a rodiště Josefa Vavříka, a jsou zde dva nápisy - český a latinský.
Jakub Gajda, akademický sochař, autor pomníku: “První ten latinský Non multi sed multa a pak český Ne mnozí, ale mnoho, což bylo heslo 312. stíhací perutě královského letectva.”
Martin Vitko, Státní okresní archiv v Novém Jičíně: “Josef Vavřík je jeden z mála lidí, kteří mají vazbu na Nový Jičín a kteří se zúčastnili zahraničního protinacistického odboje během II. světové války právě v řadách Britského královského letectva. Utekl za hranice, aby se zapojil do odboje, už v polovině roku 1939, a de facto celou II. světovou válku strávil v zahraničí, bylo to více než dva tisíce dní. Aktivně se zapojil do bojů. Nejprve jako zbrojař v rámci 312. perutě, později, po absolvování pilotního výcviku, byl bojovým pilotem a na konci války se zúčastnil bojových akcí.”
Stanislav Kopecký (ANO), starosta Nového Jičína: “Je to tak, že je to rodák ze Straníku, ale já si ho pamatuji, že celý život žil v místní části Bludovice. Byl jsem stejně starý jako vnuci pana Vavříka a měl jsem možnost znát pana Vavříka osobně. Nikdy nezapomenu na ten jeho úsměv, nikdy nezapomenu na to, jak nás, malé kluky, vozil ve svém pekelném stroji, byl to velorex, a jak nám ukazoval, jakou rychlostí tento stroj dokáže, jak on říkal, letět.”
Pietní akt k odhalení pomníku Josefa Vavříka pořádalo město Nový Jičín ve spolupráci s Armádou České republiky. Po jeho skončení se konala beseda o životě tohoto válečného veterána, které se ujal historik Martin Vitko.
