V srpnu se v Zoologické zahradě a botanickém parku Ostrava uskutečnil už pátý ročník charitativního běhu. Předešlé čtyři ročníky podpořily záchranné programy pro outloně váhavé, langury indočínské, lemury Sclaterovy a gibony stříbrné. Letošní ročník byl věnován zástupcům evolučně jedinečného savčího řádu luskounů – luskounům ostrovním.
Luskoun ostrovní (Manis javanica) se vyskytuje v rozmanitých typech prostředí jihovýchodní Asie, je aktivní převážně v noci a živí se hlavně mravenci a termity, které loví pomocí dlouhého jazyka. Mezi savci jsou luskouni zcela unikátní pro své šupiny pokrývající většinu těla. Ačkoliv jsou stejně jako chlupy, kopyta či nehty jiných živočichů tvořeny keratinem, především kvůli nim se luskouni dostali na pokraj vyhubení. Některé tradiční kultury totiž věří v jejich údajné léčivé či magické účinky. V Asii jsou luskouni navíc konzumováni jako luxusní delikatesa. Na Červeném seznamu ohrožených druhů Mezinárodního svazu ochrany přírody (IUCN) je luskoun ostrovní řazen v kategorii kriticky ohrožený. I přesto, že je spolu s ostatními sedmi druhy luskounů řazen v Příloze I CITES a je chráněn prakticky ve všech zemích svého výskytu včetně Indonésie, podle odhadů studie organizace TRAFFIC (2017) je každý rok v Indonésii upytlačeno na 10 000 luskounů. Luskouni jsou v současnosti považováni za nejvíce pašované savce světa!
Výtěžek ze startovného podpořil tento záchranný program částkou 210 tisíc korun. Jedná se o rekordní výtěžek, který se kdy podařilo prostřednictvím charitativních běhů v Zoo Ostrava získat. Zbylou část výtěžku ve výši 50 tisíc korun získala Zoo Ostrava.
Organizátoři běhu už začínají připravovat další ročník charitativní akce. Běh v roce 2022 bude věnován loskutákům niaským – pěvcům, kterým hrozí úplné vyhubení.
